Redacción
El comercio minorista de las pequeñas y medianas empresas cerró octubre con una baja de 1,6% en la comparación interanual real, aunque logró un leve repunte de 0,3% frente a septiembre. El dato, difundido por la Confederación Argentina de la Mediana Empresa en su habitual relevamiento mensual, confirma que el sector acumula un retroceso de 2% en lo que va del año y que la recuperación del consumo masivo todavía no encuentra un punto de apoyo firme.
La dinámica del mes mostró dos velocidades bien marcadas. Las celebraciones por el Día de la Madre y el recambio de temporada primavera-verano impulsaron las ventas en aquellos comercios que lograron crecer respecto de septiembre, pero la actividad perdió intensidad hacia la segunda mitad del mes como consecuencia de la persistente restricción en los ingresos familiares. La cautela presupuestaria y los límites al financiamiento postergaron las compras de mayor porte, lo que profundizó la presión operativa sobre los locales.
Ese comportamiento se tradujo en un consumo doméstico concentrado en productos esenciales y de ticket reducido, con un desplazamiento de las decisiones de compra hacia lo inmediato y una menor participación de los bienes durables. Para los comerciantes, el resultado fue una agenda de reposición más corta y un capital de trabajo que se sostiene con esfuerzo.
La percepción de los propios empresarios acompaña ese diagnóstico. Un 51,9% de los consultados afirmó que su situación se mantuvo sin variaciones frente a octubre del año pasado, lo que representa una mejora de 1,7 puntos porcentuales respecto del 50,2% de septiembre. Las respuestas que describieron un empeoramiento retrocedieron 3,3 puntos, hasta el 41%, mientras que apenas un 7,1% reportó una mejora en su actividad, con una suba de 1,5 puntos en la comparación intermensual.
Calzado y textil, los pocos rubros en terreno positivo
El análisis por sectores deja en claro dónde se concentró el esfuerzo del consumo. Solo tres de las siete categorías monitoreadas terminaron en terreno positivo. Los mayores avances correspondieron a Calzado y marroquinería y a Textil e indumentaria, ambos con un alza de 3,6%, seguidos por Perfumería, con un incremento de 0,8%. Los tres rubros se ubican entre los más vinculados al recambio de temporada y a las compras de regalo, dos factores que explican buena parte de su desempeño.
En el extremo opuesto, el retroceso más pronunciado se dio en Farmacia, con una merma de 3,7%, secundado por Alimentos y bebidas con 3,5% y por Ferretería, materiales eléctricos y materiales para la construcción con 3,4%. Bazar, decoración, textiles para el hogar y muebles cerró con una contracción más moderada, de 0,5%. La caída de los rubros vinculados a la construcción y al equipamiento del hogar confirma la postergación de las decisiones de inversión doméstica.
El canal digital sostuvo su ritmo y volvió a mostrar el contraste más fuerte con el mostrador. Las ventas online realizadas por los comercios que tienen local a la calle registraron un incremento interanual de 17,7% y una suba de 0,3% frente a septiembre, una cifra que consolida la migración de parte de la demanda hacia las plataformas y que obliga a los comercios a sostener dos estructuras de venta al mismo tiempo.
Costos en alza y una estrategia defensiva
En el plano de la oferta, los comercios debieron absorber incrementos en los costos operativos, en las tarifas y en los precios de reposición, en un contexto de competencia intensa de canales mayoristas y de productos importados que llegan a través de plataformas digitales. Frente a la falta de liquidez en el mercado, las promociones por pago al contado y las opciones de cuotas bancarias cortas resultaron determinantes para cerrar operaciones.
Las expectativas para los próximos doce meses no muestran un optimismo marcado. Un 48,4% de los comerciantes proyecta que el desempeño de su empresa se mantendrá sin variaciones, con una suba de 4,3 puntos respecto de la medición de septiembre. Un 41,1% anticipa un escenario más favorable, con una baja de 0,7 puntos frente al mes previo, y el 10,5% restante prevé un empeoramiento de su actividad.
La consulta sobre la conveniencia de invertir dejó uno de los datos más elocuentes del informe. Un 54,9% considera que no es una etapa propicia para realizar desembolsos de capital, 0,8 puntos menos que en el relevamiento anterior, mientras que un 29,3% no define su postura y solo un 15,8% respalda la concreción de nuevas inversiones.
Con ese panorama, los comercios consolidaron una estrategia defensiva que combina la rotación ágil del stock con la preservación del capital de trabajo. La decisión de reponer rápido y con volúmenes acotados les permite sostener la actividad sin comprometer recursos en un escenario de rentabilidad acotada, en el que cada peso invertido en mercadería compite con la necesidad de afrontar los costos fijos de un local abierto a la calle.
