Redacción
El nuevo Velódromo Cubierto de Rafaela, construido en el marco de los XIII Juegos Suramericanos Santa Fe 2026, podría llevar el nombre de un joven deportista que dejó una profunda huella en el ciclismo de la ciudad y la región. La propuesta, nacida en el seno de su familia y acompañada por la comunidad, ya cuenta con alrededor de 4.000 firmas y fue formalizada ahora a través de un proyecto de ley presentado en la Cámara de Senadores de Santa Fe.
La iniciativa busca que el espacio sea denominado oficialmente “Velódromo Ezequiel Mandril”, vinculando de manera permanente la nueva infraestructura con la memoria de quien desarrolló una destacada trayectoria deportiva pese a su corta edad.
Ezequiel Mandril inició su recorrido en el ciclismo a través del programa municipal “Ciclismo en los Barrios” y posteriormente continuó su formación en el Club Ciclista de Rafaela. Su crecimiento deportivo lo llevó a conquistar títulos nacionales y a integrar la Selección Argentina Juvenil, alcanzando además participación en competencias internacionales.
Entre sus principales logros se encuentran los campeonatos argentinos de pista obtenidos en 2012 y 2013 y la medalla de bronce conseguida en la prueba de velocidad por equipos durante el Campeonato Panamericano de Pista y Ruta desarrollado en México.
Su carrera, sin embargo, se vio interrumpida de manera abrupta en 2013, cuando falleció a los 16 años como consecuencia de un siniestro vial. La noticia generó un profundo impacto en su familia, compañeros, entrenadores y en toda la comunidad deportiva de Rafaela y la región.
Además de sus resultados deportivos, quienes lo conocieron recuerdan especialmente su personalidad y la manera en que transitó su carrera. La combinación entre talento, compromiso y sencillez hizo que su figura trascendiera los resultados obtenidos sobre la bicicleta.
La propuesta para que el nuevo velódromo lleve su nombre fue impulsada originalmente por sus padres, Carlos Dante Mandril y Estela Viviana Orellana, y posteriormente encontró acompañamiento en distintos sectores de la comunidad. El petitorio reúne actualmente cerca de 4.000 firmas provenientes de diferentes localidades de la provincia de Santa Fe.
Con la presentación legislativa, la iniciativa adquirió ahora carácter parlamentario. El proyecto establece que la denominación “Velódromo Ezequiel Mandril” sea utilizada oficialmente en la señalización, documentación y comunicaciones vinculadas al nuevo espacio deportivo.
Alcides Calvo, senador provincial por el departamento Castellanos y autor del proyecto, destacó el acompañamiento conseguido por la familia y consideró que ese respaldo refleja el significado que la figura de Mandril mantiene en la comunidad.
“Esta iniciativa surge de una propuesta de la familia directa de Ezequiel, sus padres, hermanos, colegas y amigos, logrando reunir alrededor de 4.000 firmas, a la fecha, un acompañamiento que demuestra que existe un sentimiento muy fuerte de la comunidad para que Ezequiel tenga este reconocimiento”, expresó.
El legislador sostuvo además que la denominación permitiría mantener vinculada la memoria del joven deportista con un espacio que tendrá una relevancia particular para la disciplina. “Creemos que es sumamente importante darle carácter parlamentario y que su nombre quede ligado para siempre a este nuevo espacio que será tan importante para el ciclismo de Rafaela, la región y de toda Argentina”, señaló.
La eventual denominación del velódromo representaría así un reconocimiento que trasciende los logros deportivos y busca preservar la memoria de un joven que comenzó su camino en los barrios de Rafaela, llegó a representar al país y se convirtió en una referencia para las nuevas generaciones vinculadas al ciclismo.
Mientras el nuevo escenario deportivo se prepara para convertirse en uno de los espacios emblemáticos de los Juegos Suramericanos 2026, una iniciativa surgida desde la comunidad busca que, junto con su futuro deportivo, el lugar también conserve una historia profundamente ligada a Rafaela.
