Redacción
En una jornada que volvió a poner al deporte como eje de encuentro para niños, jóvenes y dirigentes, quedó oficialmente inaugurada la cuarta edición de la Copa Departamento Castellanos. La actividad tuvo su punto de partida en el estadio del Club 9 de Julio de Rafaela, donde previamente se realizó una conferencia de prensa con autoridades provinciales, municipales y referentes del fútbol regional, acompañados por presidentes comunales, instituciones deportivas y medios de comunicación.
Encabezaron la presentación el senador provincial Alcides Calvo; el presidente de la Liga Rafaelina de Fútbol, Fabián Zbrun; la subsecretaria de Deportes Federados de la provincia, Silvina Rodríguez Mesón; el subsecretario de Deportes de la Municipalidad de Rafaela, Alejandro Ambort; el presidente del Club A. 9 de Julio, Lucas Astrada; y el representante del Club Atlético de Rafaela, Gastón Mondino.
La competencia inicia así su cuarta edición consecutiva consolidándose dentro del calendario futbolístico departamental, con la participación de 36 clubes afiliados a la Liga Rafaelina. Para este 2026 se incorporó un formato renovado que propone clásicos en partidos de ida y vuelta, generando mayor expectativa en cada localidad y fortaleciendo la presencia del público tanto de local como de visitante. Los equipos buscarán alcanzar la instancia final que consagrará al campeón con la Copa de Oro y al subcampeón con la Copa de Plata.
Uno de los aspectos más destacados vuelve a ser la inclusión de la categoría 2014 como telonera de los encuentros principales. Más de 800 niños forman parte de esta iniciativa que combina competencia amistosa y formación deportiva, con la posibilidad de acceder a un viaje educativo y futbolístico a las ciudades de Paraná y Santa Fe, donde compartirán experiencias junto a combinados de la capital provincial.
Durante la presentación, el senador Alcides Calvo resaltó el trabajo conjunto de dirigentes, clubes y medios de comunicación para sostener el crecimiento del torneo, valorando el nuevo formato que promueve una rivalidad sana y el protagonismo de las divisiones formativas. Por su parte, Fabián Zbrun destacó el acompañamiento institucional al fútbol regional y explicó que el campeón clasificará a la próxima Copa Santa Fe y a la Supercopa, mientras que los finalistas participarán de la Copa Bidepartamental Castellanos-San Cristóbal.
Desde el Gobierno Provincial, Silvina Rodríguez Mesón transmitió el saludo del gobernador Maximiliano Pullaro y reafirmó la apuesta al deporte como política pública, subrayando la expansión de la Copa Santa Fe hacia más disciplinas. En tanto, Alejandro Ambort remarcó que el certamen ya se convirtió en un clásico del inicio de temporada, permitiendo a los equipos medir su nivel competitivo y fortalecer el vínculo entre clubes y comunidades.
